Solar Flugzeug - heute und in der Zukunft

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Ein herausforderndes Projekt: Das Solar Flugzeug

Während sich viele Menschen an zahlreiche Modeerscheinungen der 70er Jahre erinnern, sind sich die meisten von ihnen nicht eines wichtigen Ereignis bewusst, das sich im November 1974 ereignete. Dies war das Jahr, in dem das erste Solar Flugzeug seinen Erstflug unternahm. Es war damals ein NASA Projekt, doch man hatte große Hoffnung, dass diese Technologie zu weitverbreiteten Einsatz weiterentwickelt werden könnte.

Inzwischen sind seit dem ursprünglichen Flug des ersten Solar Fliegers gut 35 Jahre vergangen und die großen Fluggesellschaften fliegen immer noch mit Flugzeugen, die durch umweltbelastendes Kerosin angetrieben werden.
Was ist aus den Hoffnungen der ersten Forscher geworden, die in der Zukunft neue Nutzungsmöglichkeiten und Arten der Sonnenenergie sahen? Was ist aus der bahnbrechenden Neuentwicklung und der Idee eines Solar Fliegers geworden?

Eine kurze Antwort darauf lautet: Sie arbeiten noch immer daran. Es ist kein Projekt, das jemals wirklich in der Versenkung verschwand. Anstatt jedoch die weitere Forschung in Richtung zivilen Flugverkehr voran zu treiben, konzentrierten sich die Fortentwicklungen meist auf militärische Anwendungsmöglichkeiten und auf Flugkörper für regional ausgerichtete Beobachtungsaufgaben.

Luftfahrtindustrie hat Pläne für Solarflugzeuge

Solarflugzeuge eignen sich außerdem sehr gut als Drohnen, Solar Segelflugzeuge und andere kleine Ultraleicht Flieger, die sich zur Observierung von Terrain einsetzen lassen. Da sie in erster Linie in der Luft schweben sollen und nicht unbedingt schnelle Flugmanöver machen müssen, kann die Traglast sorgfältig ausbalanciert werden. Ein kleines Solar Segelflugzeug kann darüber hinaus auch für lange Zeit in großer Höhe bleiben, da es keine schweren Treibstofftanks oder Passagierlasten mit sich führt.

Während Solarflugzeuge für Einsätze mit staatlichen Aufgaben langsam zunehmen, führen einzelne Firmen der Flugzeugindustrie auch die Erforschung der Möglichkeiten einer Solar Flieger Flotte weiter. Die große Preisspanne zwischen dem ständigen Auf und Ab am Flugbenzinmarkt sind ein großer Risikofaktor für stabile Flugpreise und kleine, ums Überleben kämpfende Firmen, haben diese Preisschwankungen in Form von heftigen Flugsteuern schon längst an ihre Fluggäste weiter gegeben und hoffen so einen Teil der Ausgaben wieder zurückzubekommen. Sie betrachten Solarflugzeuge als eine Chance um ihre Grundausgaben zu stabilisieren und um eine bessere Kontrolle über ihre Energie- und Brennstoffpreise zu erlangen.

Bevor jedoch irgend ein Solarflugzeug jemals im Personenverkehr eingesetzt werden kann, wird es jahrelange Sicherheitsteste absolvieren müssen. Dies ist eine deutliche Hürde und ein beachtlicher Kostenfaktor. Das heißt nicht, dass eine staateigene Solar Drohne weniger sorgfältig getestet würde, aber dass der Solar Transport von Menschenleben diese Messlatte für Sicherheitsbestimmungen höher legt, wird jeder Leser nachvollziehen können.

All diese Sicherheitsvorkehrungen führen zu Einschränkungen im Entwicklungsprozess. Fluglinien, die bereits Sorge haben genügend Mechaniker zur Wartung ihrer bestehenden Flugzeugflotte zu finden, müssten nach zusätzlichem Personal suchen, das qualifiziert ist, die neuen Solar Flieger zu warten. Das wäre ein deutlicher Mehrkostenfaktor. Wenn man dann noch an die vielen Flugzeuge denkt, die ungenutzt irgendwo zwischengeparkt sind, da sie im Moment nicht gebraucht werden, ist es nicht verwunderlich, dass Firmen die Entwicklung neuer Technologien für Solarflugzeuge nicht mit Nachdruck vorantreiben - sie haben ja zum Teil noch nicht mal eine Auslastung für alle vorhandenen Passagierflugzeuge.

Es bleibt jedoch die Hoffnung, dass irgendwann in der Zukunft diese Arten der Sonnenenergie Nutzung einen Durchbruch erfahren werden, welche Solar Flugzeuge dann für eine breite Öffentlichkeit Wirklichkeit werden lassen. Es gibt einfach zu viele Lebensbereiche, in denen sich Solarenergie als eine zuverlässige Energiequelle bereits etabliert hat. Öl und fossile Brennstoffe werden nicht ewig vorhanden sein um den augenblicklichen Status quo aufrecht zu erhalten, selbst wenn immer noch neuentdeckte Ölfelder dazu kommen. Daher werden hoffentlich eines Tages funktionstüchtige Solar Flieger von Zeichenbrett runter und auf die Rollbahn kommen.